Pyreneeën van west naar oost

Reis

In 2019 organiseren wij de oversteek van de Pyreneeën voor het eerst in oostelijke richting. In het begin van de zomer fiets je in zeven onvergetelijke etappes van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee.

Op de eerste donderdag van de zomer verzamelen de deelnemers zich in het Baskische stadje Bayonne. De openingsrit is een “warming-up” door het heuvelland van Basse Navarre. Zuidwaarts over de Route Impériale des Cimes en een aantal kleine venijnige colletjes naar de Col d’Osquich (500 m). Zaterdag trekken we hoger de bergen in. Op de Spaanse grens ligt de heftige Port de Larrau (1585 m). Een lange afdaling brengt ons naar pauzeplaats Isaba. In de middag voert de weg omhoog naar de Col de la Pierre St Martin (1802 m), opgenomen in de Tour de France 2015.

In de derde etappe wacht de Col de Marie-Blanque (1035 m), die niet zo lieflijk is als zijn naam doet vermoeden. Naar de top van de Col d’Aubisque (1709 m) is 17 km klimmen à 7% gemiddeld. Na een lange afdaling komen we aan in het levendige bergdorp Argelès-Gazost.

De rit van maandag heeft de allure van een Touretappe met een opeenvolging van drie grote cols: Tourmalet (2115 m), Aspin (1490 m) en Peyresourde (1563 m). Na deze heldentocht is een rustdag in het kuuroord Luchon welkom en verdiend

Het tweede deel van de reis begint met de langste etappe. Een lange aanloop brengt ons aan de voet van de Col de Menté (1349 m), een gerenommeerde kuitenbijter. Langs het monument voor Fabio Casartellie rijden we omhoog naar de Portet d’Aspet (1069 m). De afsluitende klim van de Col de Port (1249 m) is gelukkig veel vriendelijker. Aankomst in het levendige dorp Tarascon.

Op donderdag rijden we eerst over de Corniches de l’Ariège met prachtige uitzichten over het dal van deze rivier. Na een pauze op de Col de Chioula (1431 m) komen in het ruige bergland van de Catharen, waar de Col de Pailhères (2001 m) de hoogste weg is. Via de gorges van de rivier de Aude arriveren we in Quillan. De laatste etappe is er een van herstellen en nagenieten, al fietsen over de rustige bergweggetjes van de Corbières. De finish van deze Pyreneeëntocht ligt in het stadje Narbonne. Wie dat wil rijdt nog even door naar de badplaats Gruissan aan de Middellandse Zee.

Op zaterdag ondernemen we de terugreis per trein, die ons in ruim 5 uur terugbrengt naar Bayonne, genietend van de laatste uitzichten op de Pyreneeën.